中医认为，脐为五脏六腑之根，神元归藏之本。从经络学来看，脐通过五脏六腑联络全身经脉，它在疾病的发生发展和转归上具有重要作用。因此灸脐能起到促进健康长寿的功效。
“脐”是什么?
脐，俗称肚脐眼。以现代医学的观点看，”脐”只是初生儿脐带脱落后遗留下的一个瘢痕组织;但中医认为，脐中是一个具有治病作用的重要穴位，名叫”神阙”。此穴被认为是经络之总枢，经气之汇海，能司管人体诸经百脉。当人体气血阴阳失调而发生疾病，通过刺激或施药于神阙穴，便有调整阴阳平衡、气血和畅的功能，收到祛邪治病之功效。
“灸脐”的作用
有趣的是，有科学家用”黄金律”来测量人体，结果惊奇地发现：从肚脐到脚的长度，与肚脐到头顶长度的比值，恰好等于0、618，就是说，肚脐正位于人体的”黄金分割点”上。而现代科学研究表明，0、168在养生中起重要作用，所以”黄金分割点”应是调整人体功能的最佳作用点。实验研究也证明：通过药熨、艾灸等刺激，有助于调节人体神经系统及内分泌活动，尤其是能显着提高人体免疫功能，从而能起到扶正祛病、益寿延年之作用。
一般来说，灸脐注意事项有三：第一，脐部有损伤、炎症者及孕妇禁用;第二，刚吃完饭或空腹不宜灸脐;第三，艾灸不可离脐部太近，否则易烫伤。
常用艾灸脐两法
第一法：艾炷直接灸。将燃烧的艾炷直接悬在脐中上方(1厘米左右)施灸，以觉得有温热感为度。每次灸15～30分钟，每日1次，连灸10次为1疗程。全年可不定时灸3～5个疗程，秋冬季施灸效果更佳。因体质素虚而出现的胃肠功能紊乱、神经衰弱等疾病用此法防治效果较好。
第二法：神阙隔姜灸。把姜片上穿刺数孔，覆盖于脐上，点燃艾炷在姜片中啄灸，以感温热且舒适为度。每次灸15～20分钟，隔日1次，每月灸10次，冬至开始灸最好。此法对寒邪引起的消化不良、腹痛诸症有预防作用。
趣闻透天机
明·都穆的记载有这样一件趣闻：永乐年间，嘉兴人金晟任刑部主事。一次讨贼中，官府捕到强盗多人。令金感到惊奇的是：强盗的头目竟是一位”年百八二十五岁”的寿星，此人看上去却毫无老态，而”面如童子”。金初不信，于是拟文派人到犯人原籍调查取证，结果无误。金于是亲审该盗首，”问其以致寿之故”。犯人说：少时居荆山(今属湖南)时，听一异人告之：常以草灸其脐，令人多寿。于是自己长期操行此术，”遂知至此耳。”
类似的记载也见于其它古代医书中。如宋代载：”有人年老，面颜如童子者，盖每岁以鼠粪灸脐中一壮故也。”中载有一名为”毓麟固本膏”的贴脐方，传说慈禧太后曾以此膏摊贴来治疗肠胃功能失调症。