概述
在美国，每年约有 1500 万人患抑郁症，其中绝大多数都是女性。然而不幸的是，近 2/3 的女性患者没有得到需要的帮助。女性抑郁症很常见。事实上，女性患抑郁症的可能性是男性的 2 倍；多达 1/4 的女性会在生命的某个阶段出现严重抑郁。
症状
抑郁症是一种严重的情绪障碍，会引起悲伤、绝望、无助和生活无意义等情绪反应。轻中度的抑郁症可表现为冷漠、食欲不振、睡眠困难、自尊心降低和低度疲劳等症状。有时，症状可能会加重。
女性抑郁症的症状包括：
持续性地悲伤、焦虑或“空虚”的情绪；
对娱乐活动失去兴趣或从中感受不到快乐，包括性行为；
烦躁、易怒，或极度伤心，经常哭泣；
感到内疚、无价值感、无助、绝望、悲观；
嗜睡或失眠、醒得很早；
食欲和/或体重减轻，或暴饮暴食、体重增加；
感到没有精力、疲劳；
有死亡、自杀的想法，或企图自杀；
难以集中注意力、记忆力减退或犹豫不决；
对治疗无反应的持续性身体症状，如头痛、消化功能紊乱和慢性疼痛。
抑郁有时会变成躁狂
有时，抑郁的女性会突然变得情绪高涨，这可能是因为，她患了双相障碍。双相障碍从抑郁的低点到躁狂的高点，情绪变化可在数天、数周或数月内波动。这也是一种严重的疾病，需要及时治疗。
躁狂症状包括：
情绪异常高涨；
易怒；
睡眠需求减少；
想法不切实际；
说话聊天欲望增加；
思绪如潮；
活动增加，包括性行为；
精力显著增加；
判断力变差，易导致做出冒险行为；
不恰当的社交行为。
女性的抑郁症与男性存在以下几方面不同
女性抑郁症可能发生得更早，持续时间更长，更容易复发，更有可能与有压力的生活事件相关，并且对季节性变化更敏感。
女性更容易有负罪感、自杀等想法，尽管她们实际上实施自杀的行为比男性少。
女性抑郁症更可能与焦虑症相关，尤其是恐慌、恐惧以及饮食失调等症状。
病因
在青春期之前，女孩和男孩的抑郁症发病率几乎相同。随着青春期的开始，女孩患抑郁症的风险较男孩显著增加，直至变为男孩的 2 倍。
一些学者认为，这可能与女性一生中激素水平的变化有关。明显的激素水平变化可发生在青春期、孕期、绝经期以及分娩或流产后。此外，随月经周期发生的激素波动，可能导致经前期综合征 (PMS) 或经前焦虑症 (PMDD)。其中，PMDD 主要在月经前一周出现，包括抑郁、焦虑、情绪波动等症状，会干扰日常生活。
经前期综合征、经前焦虑症，和女性抑郁症有何关系？
多达 3/4 的女性在月经期经历过经前期综合征，相应症状可在一个月经周期到下一个月经周期间波动，主要受影响的是 20-30 岁的女性。
大约 3％-5％ 的月经期女性会出现经前焦虑症，这是一种严重的经前期综合征，通常发生在月经开始前的 7-10 天。
虽然 PMS、PMDD 和抑郁症之间的确切联系仍不清楚，但学者普遍认为，调节情绪的大脑回路功能异常和激素水平的波动，是主要影响因素。
是什么增加了女性患抑郁症的风险？
据美国国立卫生研究院的报道，增加女性抑郁风险的因素包括：生殖、遗传等生物学因素，且抑郁症的家族联系在女性中更为常见；人际关系因素；某些特定的心理和人格特征。
此外，单身母亲和努力工作抚养孩子的职场女性会承受更多压力，从而诱发抑郁症状。
其他可能增加抑郁风险的因素还包括：
有情绪障碍的家族史；
在早期生育年龄发生情绪障碍；
10 岁以前失去父母；
社会支持系统丧失，或有失去此类支持的危险；
持续的心理和社会压力，如失去工作、人际关系压力、分居或离婚；
儿童期遭受身体或性虐待；
使用某些药物。
女性抑郁症会在中年期增加吗？
围绝经期通常始于 40 多岁，有的人可能更早一些，常会持续到月经停止 1 年。在围绝经期的最后 1-2 年内，雌激素会加速减少。在这个阶段，许多女性都会经历更年期症状。
更年期是女性月经停止、出现雌激素缺乏相关症状的一段时期。一般来说，在月经停止 1 年后会进入更年期，通常发生在 40 岁末至 50 多岁。如做过卵巢切除术，则可能会“突然”经历更年期症状。
在围绝经期和更年期，雌激素水平的下降会引发身体和情绪的变化，例如抑郁或焦虑，以及月经期不规则、月经量更多或较少、潮热等。
就医
医生会对患者进行详细询问，来了解患者的病史、个人史和家族史。同时可能做全面的身体检查、精神检查和实验室辅助检查，来更准确地诊断抑郁症。
治疗
有多种方法可用于抑郁症的治疗，包括抗抑郁药物、改良电休克治疗（ECT）、心理治疗等。如果家庭氛围不好，来自家人的压力可能会增加抑郁症状，此时可求助家庭心理治疗。
如何治疗孕期抑郁症？
越来越多的证据表明，目前常用的抗抑郁药物，例如大多数的选择性 5-羟色胺再摄取抑制剂（SSRI）（帕罗西汀除外），在治疗妊娠期抑郁症时，风险极小，特别是在对婴儿的潜在短期影响方面。不过，抗抑郁药对婴幼儿的长期影响仍在研究中。
一般来说，电休克疗法被认为是治疗妊娠期间严重抑郁症的最安全、最有效的方法。
如果抑郁症未得到及时治疗，可能会影响母亲和婴儿的健康。请与医生讨论治疗的可能风险和益处。
如何治疗产后抑郁症？
女性生完孩子可能出现产后抑郁症，此时同样可使用药物和/或心理治疗。如果正在进行母乳喂养，应该与精神科医生和儿科医生讨论用药风险和益处，然后再做决定。大多数抗抑郁药在母乳中的含量非常少，对婴儿的影响还不清楚。
日常注意
生活中，可尝试体育锻炼或冥想，可帮助改善抑郁症状。
更年期女性可尝试下列方法：
健康饮食，定期运动。
从事创造性的劳动或培养一种有成就感的爱好。
找到一种能使自己平静下来的方式并加以练习，例如瑜伽、冥想或缓慢深呼吸等。
保持卧室凉爽，以防止盗汗和影响睡眠。
有需要时，寻求朋友、家人或专业顾问的情感支持。
与家人和社区保持联系，培养友谊。
按照医生的处方服用药物、维生素和矿物质。
采取一些小技巧，如在潮热期间穿宽松的衣服等，以保持凉爽。
预防
下面几点有助于预防抑郁症复发或者避免症状恶化：
严格遵医嘱服用药物，不要擅自停药。
在症状好转后继续服用药物 6 个月。
在病情好转后继续接受认知-行为疗法。
均衡饮食。
日常锻炼。
发现抑郁症的症状复发或恶化时立即接受治疗。
养成健康的睡眠模式。
避免接触毒品和酒精。