概述
病理性赌博是指患者在个人生活中赌博行为占据统治地位，且频繁反复发作，赌博欲望及冲动难以控制，尽管明知赌博给其个人、家庭、财产和职业造成严重损害，但仍频繁参与赌博，并有赌博行为前的紧张感和行动后的轻松感。
病理性赌博患者常常有其人格特点，性格为主观、固执、喜欢支配别人、有较强的控制或操控别人的欲望。病情往往是进行性的，普通人群中病理性赌博的发生率为 3%，男性较女性多，患者因为紧张、焦虑常常合并物质滥用，包括酒精滥用和其他精神活性物质的滥用。
心理过程可分为三个阶段：赢钱阶段、输钱阶段和博弈阶段。
病理性赌博患者存在明显的耐受和戒断症状，伴有烦躁、易激惹、坐立不安、紧张、抑郁焦虑等情绪。
社会功能严重受损，到了严重阶段，甚至影响生活。
常常以心理治疗为主要手段，为缓解焦虑症状可联合药物治疗。
患者的预后多数不乐观，有 80% 的患者会有病情复发，继续赌博的情况。治疗本疾病需要较好的家庭支持。
症状
病理性赌博疾病的特征，主要是患者具有冲动性和强烈的赌博欲望，难以自行控制，一旦进入赌博场所，即无法停止赌博，且赌博的行为成为其生活的主要内容，遇赌就积极参与，常常置家庭、工作于不顾，债台高筑，为得到金钱而撒谎、违法或躲避偿还债务。
强烈的渴望情绪
病理性赌博病程多为进行性的，患者渴望赌博愈演愈烈，不会因为赌博导致钱财损失而退却，反而越来越迷恋赌博，对赌博强烈的渴求变成每日生活的重心，在赌博前患者往往感觉紧张、兴奋，赌博结束时感觉满足和轻松，不能去赌博时感觉强烈的不安、焦虑、烦躁、易激惹。
患者常常自述对赌博有种难以控制的强烈的渴求，脑子里不断浮现赌博的想法、赌博的行为或赌博的场景，当生活出现应激状态时，这种向往和专注往往会加剧。
耐受性
病理性赌博患者往往存在耐受行为。即患者为了获得快意会不断增加赌注和赌博频率，原来的赌资无法满足患者的赌博渴望及需求，患者会不断寻求刺激，不断赌博。
戒断反应
如患者因为某些原因暂时中止赌博行为，患者会出现戒断症状。就如同戒酒、戒毒品的患者一样，会出现易激惹、心烦、焦虑、抑郁甚至采取过激行为如自残、自杀、冒险盗窃、抢劫等危险行为。
病理性赌博可分为三个心理阶段。
赢钱阶段：在本阶段患者往往认为赌博是一种社会活动，且能够给自己带来社会效益和经济利益，在这种自我强化的心理因素作用下，其赌博行为往往愈演愈烈。
输钱阶段：在本阶段患者往往增加赌注，以图翻本。他们往往置自己的亲戚和朋友的劝说于不顾，幻想着在一次赌博中，把失去的金钱全部赢回来，所以往往采取欺骗手段，在亲戚和朋友中筹钱或变卖家产，逐渐出现人格改变，变得偏执、固执。
博弈阶段：到了此阶段，患者赌博行为更加严重，他们在此阶段失去了亲属和朋友的支持，从而产生无助感，这更刺激患者将希望寄托于赌博中，他们把所有精力和兴趣都放在赌博行为中，不再顾及工作、家庭等人际关系，并且更易出现偷窃、欺诈等违法行为。
与社会性赌博的区别
与病理性赌博相比，一般社会性赌博往往是追求刺激，或满足自身获得金钱的需要，这类人在面对赌资重大损失和赌博给工作、生活带来不利影响时，能自行中断赌博行为，而病理性赌博患者无法控制自己的赌博行为，无法自行中断赌博。
病理性赌博会严重影响患者的工作、生活，往往预后较差，80% 的患者会反复。
病因
病理性赌博属于习惯性冲动障碍的一种，目前病因尚未明确，行为理论认为其病因是后天习得的适应不良。
就医
哪些情况需要及时就诊？
患者出现反复的赌博行为，且无法控制自己的赌博行为，出现焦虑症状，且上诉症状严重影响患者的正常工作及生活时，需要及时治疗。
就诊科室
心理科
精神科（出现无法控制的紧张、焦虑、抑郁情绪，或共病物质滥用情况）
医生如何诊断？
病理性赌博诊断主要依据以下特征：患者持续反复的赌博，尽管已造成了消极的社会后果，如贫困、家庭关系恶化、个人生活被打乱等，赌博行为仍持续而且行为逐渐加重，包含强迫性赌博。需要进行心理测查等检查。
针对病理性赌博的筛查也为该疾病二级预防手段，可通过量表筛查的方式来识别存在病理性赌博的个体问题。目前最多用的筛查工具为 South Oaks Gambling Screen（SOGS）、Problem Gambling Severity Index（PGSI）等量表。其中 PGSI 量表评估总分大于 8 分时，可能为病理性赌博患者。
评估的目的是提供明确的诊断、评价目前治疗的需求、评估患者症状复燃情况，是病理性赌博诊断及治疗过程中重要的组成部分。
医生可能询问患者或患者家属哪些问题？
每天会花多少时间去赌博？
工作和生活因为赌博受影响没有？
到了赌博场所是什么样的心情？
有没有因为赌博而债台高筑？
能控制自己的赌博行为么？
不去赌博时，有没有烦躁、总是想去赌博的想法？
有没有其他的药物滥用史或者酒精滥用情况？
有没有借钱或卖东西去赌博？
患者或家属可能询问医生哪些问题？
这种状态是病态么？
就是去玩玩，跟那些去赌钱的人都一样，为什么说我是病态的？
怎么才能戒掉赌博？
需要服药吗？
是不是不去看赌博的场景，或者不去想赌博的事就能好了？
这种状态是不是因为自己的意志薄弱导致的？
是不是坚定不去赌博的信念，就能克服这个病？
治疗
病理性赌博治疗，主要采取心理治疗，其中以认知治疗、行为治疗和精神分析治疗较为常用。根据患者自身情况，可联合使用抗焦虑及抗抑郁剂治疗。
对于不愿参加正规治疗的患者进行简要治疗方法：
简要治疗方式为通过电话进行简要的动机访谈（一种通过鼓励来访者探索并解决其内心矛盾而增强其行为动机、诱发其行为改变的会谈技术），通过社区管理给予患者认知行为治疗自助手册等，并在 1 年、2 年后进行随访，这种方式可起到一定治疗效果。
对于能主动配合治疗的患者，可采取单一方法或联合方式治疗：
心理治疗（精神分析治疗、认知治疗、行为治疗），其目的是帮助患者获得自知力，即患者对自己疾病的认识和自身不良行为状态的认识，从而配合治疗。精神分析可解决自己内心的冲突，并对自己的行为进行客观的评价和批评，从而纠正自己的行为。但研究表明这种治疗方法的远期效果并不理想。
认知治疗和行为治疗是目前采用比较多的治疗方法，并且取得了较好的短期效果。脱敏治疗方法，也能使部分患者减少或消除病理性赌博行为。
但目前较多的心理治疗为联合治疗，把认知重建、解决冲突、社会功能训练和放松治疗方法等结合在一起，对患者进行系统的治疗。心理治疗自助式小组，对患者的病理性赌博行为有较好的治疗效果。
药物治疗
包括情感稳定剂、抗焦虑抑郁剂和对症治疗药物。
有些患者情绪不稳定，可使用碳酸锂、卡马西平、丙戊酸盐等药物进行治疗，对病理性赌博患者有效。
抗抑郁剂包括氯米帕明和 5-羟色胺再摄取抑制剂，能缓解患者的焦虑、紧张情绪。
对症治疗的药物，主要是缓解由于戒断赌博时出现的自主神经兴奋症状，包括普萘洛尔等。
疾病的发展与转归
目前病理性赌博仍是比较难治的疾病，研究表明约 82% 的患者在一年内再次去赌博，因此需要进行反复的重复性的治疗。但有些患者能在系统治疗后脱离赌瘾。
日常注意
坚持进行心理治疗及行为矫正，按时复诊，坚持服药控制焦虑等情绪，尽量避免到赌博场所，避免复发。
预防
该疾病在系统的治疗后，主要依靠患者的意志力，克服心里的对赌博的渴望，打破赌博行为的不断加强的节律，让自己脱离赌博行为。同时社区、互助小组及家庭的支持，也有助于患者脱离赌博行为。