概述
自杀的发生率几乎是谋杀的两倍。全世界每年大约有 80 万人死于自杀，相当于每 40 秒就有一人。美国的统计数字表明：
自杀是导致死亡的第 10 位原因。
自杀在 15~24 岁人群中是第 3 位死因，在 25~34 岁人群中是第 2 位死因。
中年和老年人的自杀率不断增加。每 4 次自杀企图中会发生一起自杀死亡。
女性自杀发生率更高，但自杀死亡率男性是女性的 4 倍。
许多人会有短暂的死亡想法。短暂的死亡想法并不是问题，与主动的计划自杀有很大的区别。但是，如果经常想到死亡和自杀，或者有自杀计划，则自杀风险增加。
大部分认真思考过自杀的人，并不想死。他们自杀只是一种解决问题、终止痛苦的方式。认真思考自杀的人感觉无望、无助和没有价值。感觉无望的人认为，没有人能帮助自己解决具体的事情或问题。感觉无助的人不愿意动，不能采取措施解决问题。感觉没有价值的人会有个人失败感。
大部分认真考虑过或尝试自杀的人，有下列 1 种或多种风险：
试图自杀的个人史或家族史
自杀未遂或自杀死亡的家族史
严重焦虑、抑郁或其它精神卫生问题的个人或家族史，例如：双相情感障碍（狂躁抑郁症）或精神分裂症
酒精或药物问题（药物滥用问题），例如：酗酒
自杀的警告信号随着年龄而变化。
儿童和青少年的自杀警告信号可能包括常常想到死亡或自杀，或者近期人际关系发生破裂。
成人的自杀警告信号可能包括酗酒或药物滥用、近期失业和离婚。
老年人的自杀警告信号可能包括近期伴侣死亡或诊断有威胁生命的疾病。
任何时候、任何人谈论到自杀或有关想要死亡或消失的话题，即使是以开玩笑的方式，都必须严肃对待。自杀未遂即使不会危害个人，也必须严肃对待。不要害怕与人谈论自杀想法。没有证据显示，谈论自杀会导致自杀想法或自杀。一旦发现了解某人关于自杀的想法，就有可能帮助阻止自杀的发生。
有自杀想法的人，可能不会寻求帮助，因为他们感觉不可能受到帮助。通常这种想法是不对的。许多有自杀想法的人有一些医学上能成功治疗的疾病。有自杀想法的人常常患有抑郁或药物滥用，这两者都可以治疗。一旦出现自杀想法，寻求帮助很重要，因为医学治疗通常能够消除这些人的自杀想法。
如果有以下自杀计划，则发生自杀的可能性更大：
采取一定方式（例如：可用的武器或药物）尝试自杀或危害他人。
已经确定自杀的时间和地点。
认为没有其它方式能解决问题或终止痛苦。
考虑自杀的人一般还没有决定是选择生命还是选择死亡。一旦获得友善的帮助，他们有可能会选择生命。
检查症状，确定是否和何时应该就医或获取其它帮助。
症状
如果考虑自杀，请告诉别人自己的想法。需要记住的是，有些人愿意且能够与其他人讨论关于自杀的想法。如果采取正确的措施，大部分有自杀想法的人能够获得帮助，感觉生活会更好。
可与下列人员讨论自杀想法：
家庭成员、朋友或精神顾问。
医务人员，例如：医生和咨询师。
其它精神卫生资源，例如：社区精神卫生机构或员工援助计划，当地自杀热线。
对家人和朋友的提示
可以帮助考虑自杀的人。
如果自杀威胁看似真实，而且有具体的自杀计划：
拨打急救电话（或者报警），防止自杀的发生。
考虑自己的安全。如果自己处于安全的环境，自杀者对自己不构成威胁：
与自杀者待在一起，或者要求自己信任的人与自杀者待在一起，直到获得帮助。
不要与自杀者争论，或者说“情况没有你想象的那样糟糕”，不要说“你不是那种企图自杀的人”来激怒自杀者。与自杀者争论只会增加自杀者认为生活失控的感觉。
尽可能开放地讨论处境。告诉自杀者，不想他死亡或不想他危害其他人。展示理解和同情。
如果发现熟悉的人有自杀的计划，可以求助医务人员。
医务人员能帮助寻找精神科医生，安排与考虑自杀的人进行交流。可能无需预约医务人员。
如果不能与医务人员交流，可以拨打当地自杀热线。
一旦制定治疗计划，可帮助自杀者获得需要的帮助。
家庭治疗期间需要观察的症状
如果在就医之前发生下列情况，请咨询医生：
自杀威胁的警告信号（例如：尝试自杀的计划）是真实的。
症状加重或发作频率增加。
病因
自杀可以预防。虽然一些自杀没有警示，但大部分都有预兆。学会识别自杀的警告信号，一旦出现警告信号，采取必要措施。如果认为认识的人考虑自杀，有必要对自己的怀疑进行评估。
自杀的警告信号随着年龄而变化。了解自杀的警告信号：
儿童和青少年的自杀警告信号可能包括常常想到死亡或自杀，或者近期人际关系发生破裂。
成人的自杀警告信号包括酗酒或药物滥用、近期失业和离婚。
老年人的自杀警告信号包括近期伴侣死亡或诊断有威胁生命的疾病。
即使只有轻微自杀危险或企图，也需要认真对待警告信号。严肃对待任何有关自杀的话题，即使是以开玩笑的方式说出的自杀话题也是如此。
不要害怕问“发生什么问题？”或者谈到有关自杀的话题。没有证据显示，谈论自杀会导致自杀想法或自杀。
愿意倾听。如果家庭成员、朋友或同事讨论自杀、死亡或消失，即使是以开玩笑的方式，都必须严肃对待讨论的内容。一旦了解某人关于自杀的想法，就有可能帮助阻止自杀的发生。
帮助自杀者立即预约医生或精神科医生。
既然自杀者感到自己不能获得帮助，帮助者可主动为自杀者寻找医务人员，或者帮助自杀者预约。
如果对当地精神卫生资源不熟悉，医生、咨询师、社区精神卫生机构、当地自杀热线。
确保提供帮助者一直与自杀者在一起，直到与精神科医生取得联系。
帮助自杀者从其他人（例如：家庭、朋友或精神顾问）获得帮助。
对自杀者的治疗进行随访。自杀者一般不愿意寻求帮助，可能在首次就医后不会继续治疗。外部帮助则有助于持续治疗。
弃置所有目前不使用的非处方药和处方药。
就医
通过准备下列问题的回答，可以帮助医务人员诊断和治疗疾病：
出现自杀想法多长时间？
出现自杀想法的频率如何？
首次发现患有抑郁或有自杀想法时，生活发生了什么变化？
过去是否出现过类似的想法？如果发生变化，是否寻求和接受治疗？
过去是否尝试过自杀？如果发生变化，是否寻求和接受治疗？
过去是否诊断有精神卫生问题，例如：严重焦虑、抑郁和精神分裂症？
家庭成员或亲近的朋友是否尝试过杀人或自杀？
家庭成员是否诊断有精神卫生问题，例如：抑郁和精神分裂症？
最近生活中是否发生应激事件？
是否规律或重度饮酒或使用非法药物？是否通过喝酒或使用非法药物减少抑郁的症状？
是否服用处方药或非处方药？如果是，制作药物清单，就诊时随身携带。
是否使用药物治疗抑郁？使用哪些药物？何时开始使用药物？
是否有危险因素可以增加自杀想法？