肉桂又名玉桂、牡桂、玉树、大桂、辣桂、平安树、中国桂皮，为樟科植物肉桂的干燥树皮。那这种植物究竟有哪些功效?跟我们的健康有什么关系呢?接下来我们一起来探讨一下肉桂的功效与作用。
说道肉桂，很多人并不了解，我们一起来了解一下它的来源，肉桂又名玉桂、牡桂、玉树、大桂、辣桂、平安树、中国桂皮，为樟科植物肉桂的干燥树皮。树皮芳香，可作香料，味与产自斯里兰卡肉桂的桂皮相似，但较辣，不及桂皮鲜美，且较桂皮厚。
那这种植物究竟有哪些功效?跟我们的健康有什么关系呢?接下来我们一起来探讨一下肉桂的功效与作用。
首先我们来看它的药用价值，在中医肉桂是非常珍贵的药材，它有着非常强的药理作用：
一、对中枢神经系统的作用
科学家曾经做过动物实验实验。以桂皮醛以250-500mg/kg灌胃，能减少小鼠自发活动，对抗苯丙胺产生的过度活动;桂皮醛还可对抗阿朴吗啡及去氧的运动兴奋，使体温下降，但对抗利血平引起的体温下降;用小鼠压尾法或腹腔注射醋酸扭体法表明桂皮醛有镇痛作用;认为桂皮醛的中枢作用与中枢单胺能神经原的活动有关。
二、对心血管系统的作用
动物实验证明：肉桂水提物及挥发油也是非常好的药材，对大鼠在冰水应激状态下内源性儿茶酚胺分泌增加所致的血小板聚集及心肌损伤有肯定对抗及保护作用;而肉桂的煎剂可使麻醉犬冠脉、脑血流量增加，血管阻力下降;肉桂煎剂、桂皮醛及香豆素对ADP诱导大鼠血小板聚集有抑制作用。
三、抗溃疡作用
科学家用大鼠做实验：用肉桂水提物腹腔注射，结果发现可防止大鼠应激性溃疡，灌胃或腹腔注射也可抑制5-羟色胺引起的大鼠胃溃疡，抗溃疡作用不仅由於抑制胃液分泌，而且促进胃粘膜的血流量。
四、抗变态反应
实验证明肉桂水的提取物还有抗变态反应的功效，另外，肉桂的乙醚及乙醇浸出液对革兰氏阳性菌及真菌有抑菌作用。
接下来我们来看它的食疗功效：
1、温肾壮阳：无论对于男性和女性，这都是对补充肾气非常重要的食材，主要用于肾阳不足的畏寒、肢冷、腰膝冷痛，亦可用于肾不纳气的虚喘、气逆;
2、温中祛寒：很多脾胃虚弱的人表现出的胃脘冷痛，以及腹痛腹泻，用肉桂搭配干姜、附子同用;效果非常好。
3、温经止痛：肉桂可谓是女性的经期宝物，因为肉桂可以温通血脉、散寒止痛，用于寒凝气滞引起的痛经、肢体疼痛。如果有痛经的女性可以多补充一些肉桂，会有止痛的作用。
提醒注意的是：肉桂更多的是药物，也记载了它有些小毒性，因此，肉柱为辛热药，用量不宜过大。