高血压可以引起肾脏损害，肾脏病变同样也可以引起高血压，两者关系密切，互相影响，形成一种恶性循环。研究表明，肾脏病患者因高血压引起心脑血管损害事件的发生率，远远高于没有肾脏病的人群。
我们体内的代谢废物每天都需要透过血液运送至肾脏，借助特殊的过滤净化，把有营养东西再吸收，无营养或有害的废物，尤其是蛋白质的代谢废物则随着小便排出体外。肾脏本身充满血管，像肾小球可以说就是由血管组成的球状物，患高血压的病人，时间久了，全身的血管会慢慢硬化，肾脏的血管当然也不例外，由此可见，高血压与肾脏健康紧密关联。
譬如血液进入肾脏的门户肾动脉，如果发生硬化，血流发生障碍，导致局部缺血，甚至肾动脉的分支完全阻塞住，这些都会造成肾脏功能的减退。
一些更小的血管在血压太高时，也会闭缩、甚至坏死，肾小球的血管则会发生玻璃样变化，肾脏的功能急剧衰弱，最后导致肾脏肿大、肾脏衰竭，代谢废物无法排出体外等。总之，高血压若不治疗，就会使得肾脏功能恶化，而造成不可收拾的后果。
1、高血压损坏肾功能
血压的增高长此以往，会引致血管硬化，若和高血脂并存，血管硬化则会更快。慢慢的，心脏、脑部、肾脏等，乃至于肢端血管都会硬化，出现缺血症状，由此造成这些器官的缺血性病变，功能逐渐衰退而丧失。
在肾脏方面，也是一样，肾血管因为持久的高血压而变得硬化、堵塞，由此引致缺血性肾病变，肾功能发生不可恢复的损坏，乃至到尿毒的程度。若是急性的血压升高，血压高达2023年内就恶化到末期肾衰竭。
一直有服用降血压药物的高血压病患，不等于不会患上肾病，如果药物对血压的药效不足，最终都有机会出现肾病。换言之，就看血压控制是否理想，不理想的话，一样有机会患肾病。当患有肾病时，血压会被推高，所以有肾病的人，绝大多数也会有高血压问题，两者互为影响，甚至构成恶性循环。血压愈高，肾功能愈差，血压继而上升，此循环不断重复又重复，直至肾脏出现重度衰竭。
总的来说，高血压不只是慢性疾病那么简单，它会危害肾脏健康，是肾脏的无影杀手。高血压会导致肾脏疾病的功能恶化，如家族性遗传高血压，若没有得到良好的控制，会引生很多并发症，乃至导致肾衰竭，这是很常见的病例。由此，高血压病情控制，是有效防治肾脏病变和肾病恶化的首要法则。